Асфальтовое озеро
Асфальтовое озеро расположено на острове Тринидад, который находится всего в 50 километров от севера Венесуэлы. Плавать и купаться в нем, конечно же, невозможно. Озеро находится в кратере грязевого вулкана, его глубина 90 метров, а площадь 47 гектаров. Неподалеку от него расположено поселение Ла Бреа. Залегающая на больших глубинах нефть, выходя через жерло вулкана из недр земли, под воздействием испарения теряет свои летучие вещества, превращаясь в асфальт. Весь процесс осуществляется в центре озерной котловины. Место, где возникают все новые порции асфальта, уже на протяжении многих лет называется “Мать озером”. Благодаря ему Тринидадское озеро сохраняет резервы, несмотря на то, что из него ежегодно добывают приблизительно 150 тыс. тонн асфальта, потребляемого на строительные нужды. Большая часть уходит на экспорт в Англию, США и многие другие страны. За все время разработки данного месторождения было добыто свыше 5 млн. тонн асфальта. При этом понижение уровня озера составила всего 50 сантиметров.
Практически по всей поверхности Тринидадского озера, за исключением его центра, люди могут спокойно ходить без риска уйти в глубину или завязнуть. Но если кто-нибудь попробует находиться на одном месте длительное время, при этом не двигаясь, он начнет медленно уходить в толщу асфальта. Любой предмет, который остается надолго на поверхности озера, через некоторое время исчезает в черной бездне. Специалисты, занимавшиеся изучением глубинных недр “озера”, обнаружили настоящие кладбище доисторических животных, включая кости мастодонтов, которые вымерли в ледниковый период и, по всей видимости, обитавших некогда в этом районе. Скорее всего, в этом чудо-озере ученых еще ждет целая россыпь научных открытий.